Citrusfrugter er bare de eneste frugter som rigtig kan siges at være i sæson lige nu i de koldeste vintermåneder (selvom vejret godt nok føles temmelig forårsagtigt i disse dage). Til gengæld er udvalget af variationer stort og tør man bevæge sig lidt væk fra de mest kendte og brugte her i landet – appelsin, citron og clementin – så er der ganske fantastiske og anderledes oplevelser at få på både smag, konsistens og anvendelsesmuligheder i frugter som bergamotte, grape, kumquat, pomerans og pomelo.   

Men selv den helt almindelige appelsin kan bruges til andet og mere end at spise i både, lave til juice eller at komme i gulerodssalaten. Her har jeg brugt den i en kage, som kan få en til at føle sig hensat til 1001 Nats Eventyr under en stjernklar arabisk nattehimmel. Kagen er umådeligt sød, delikat krydret og let bitter og passer perfekt til varmt krydret chai-the, marokkansk sød mynte-the eller stærk arabisk kardemommekaffe. Den indtages bedst henslængt i tykke puder i en sval andalusisk gårdhave eller på taget at et byhus i det gamle Jerusalem med udsigt til Al Aqsa Moskeen… i drømme kan man nemlig rejse hurtigt og klimavenligt på flyvende tæpper.

Vigtigt! Denne kage er toppet med hele syltede appelsinskiver, og derfor skal der bruges forholdsvis søde og faste appelsiner – og vigtigst: de skal helst være rimelig tyndskallede, så ikke man sylter et kæmpe tykt lag hvid skal (lidt bitterhed er fint, men ikke for meget). Og at de skal være usprøjtede, uden overfladebehandling og helst økologiske, siger selvfølgelig sig selv!

Kog den hele appelsin i vand så det dækker under låg i en times tid. Det kan godt være at der skal efterfyldes med vand et par gange. Tag appelsinen op med en hulske og lad den køle helt af. Med en meget skarpt kniv skærer man forsigtigt det yderste orange lag af skallen (her må man endelig ikke presse på den nu bløde kogte appelsin, for så bliver det noget værre rod – giv dig god tid). Den hvide, bitre del af skallen pilles herefter af frugten og kasseres. Selv frugten halveres og eventuelle kerner pilles møjsommeligt ud. Frugtkød og den yderste lag skal kommes i en skål og sættes til side.

Tænd ovnen på 175 grader (almindelig ovn).

Mandlerne skal ikke smuttes men blendes blot helt fint med rørsukkeret. Tilsæt de fire æg et ad gangen og så kommes appelsinkød og -skal i. Der blendes videre et minuts tid endnu, hvorefter olien hældes i i en tynd stråle, mens der fortsat blendes.

Massen skrabes ud i en skål, og heri sigtes mel, salt og bagepulver. Vend dejen grundigt men forsigtigt sammen.

Springformens bund fores med bagepapir klemt fast med ringen og hele formen smøres med smør og meles indvendigt. Hæld dejen i formen og bag i ca. 50 minutter. Prøv om kagen er gennembagt med en træpind stukket ned i midten. Når kagen tages ug lader man den køle en halv times tid i formen, hvorefter denne kan åbnes og kagen overføres til et fad.

Syltede appelsiner

• 2½ dl vand
• 5 dl sukker
• 1 kanelstang
• 1 stort stykke muskatblomme
• 1 spsk orangeblomstvand eller rosenvand (efter smag)
• 3 faste, søde usprøjtede/økologiske appelsiner i tynde skiver

Skær appelsinerne i meget tynde skiver (ca. 2 mm) med en MEGET skarp kniv. Pas på ikke at presse frugterne sammen, når du skærer, så bliver de næste skiver skæve og usammenhængende. Giv dig god tid. De yderste skiver omkring stilk og blomst bruges ikke.

Kom vand og sukker i en gryde og varm op til kogepunktet under omrøring. Så tilsættes de hele krydderier og til sidst forsigtigt appelsinskiverne en ad gangen. Skiverne må gerne ligge i lag oven på hinanden. 

Man må godt (forsigtigt) presse frugten let ned i siruppen med bagsiden af en grydeske, men man skal ikke være nervøs, hvis de øverste synes ikke at kunne komme under siruppen. Frugten frigør nemlig også lidt væske under kogningen, så alt skal nok blive syltet fint. Skru ned til lav til medium varme og læg låg på.

NB! Kog appelsinen og sylt appelsinskiverne som anvist i opskriften ovenfor i god tid – og gerne dagen før du skal bage selve kagen – det kan godt svare sig. Den færdige og pyntede kage har desuden rigtig godt af at hvile endnu et døgn, før den skal spises!

Jeg prøver altid at lave mad og bage med respekt for årstidens råvarer. Det giver ikke megen mening for mig at lave frisk jordbærtærte i november eller chokoladekage med kastanjecreme i juli, mens haven bugner af plukkemodne bær. Lige nu, i den koldeste del af vinteren, er det citrusfrugterne, som er på toppen, og sammen med med varme østerlandske krydderier, ingefær, tørret frugt og nødder giver de vidunderlig aroma og smag til både kager og mad. Smage som kompenserer for vinterens tungere mad og smallere udvalg af friske grønsager. Rodfrugter er dog fantastiske her midt i vinteren, og særligt de vintersøde gulerødder kan sammen med de for tiden allestedsnærværende clementiner bruges i den skønneste gulerodskage, som nok er et stykke fra bagerens lidt tørre formkage med sukret osteglasur, og som ved sammenligning vinder til hver en tid. Selve kagen indeholder ikke noget fedtstof, men det er ikke fordi jeg på nogen måde er fedtforskækket – den bliver bare bedst sådan. Til gengæld er cremen rig, så der er altså ingen kalorier at spare her.

Clementin-ostecreme

• 200 g flødeost
• 150 gram blødt smør
• 300 gram flormelis
• korn af en vaniljestang (mast ud med lidt flormelis)
• reven skal og saft af 1-2 økologiske/usprøjtede clementiner (ca. 3-4 spsk saft)

Tænd ovnen på 180 grader (almindelig ovn).

Riv gulerødderne fint.

Pisk æg, muscovadosukker og lys rørsukker tykt og cremet (er du i tvivl om du har pisket nok, så pisk lidt længere).

Bland alle de tørre ingredienser og sigt ned i æggemassen. Vend forsigtigt men grundigt rundt, til alt er blandet, men uden at slå luften ud af dejen. Vend så revne gulerødder, frisk ingefær, appelsinsaft, rosiner og nødder i dejen.

Saml springformen med et stykke bagepapir klemt fast i bunden. Pensel formen grundigt indeni med smeltet smør og ryst med en håndfuld lyst rørsukker, så både sider og bunde er helt dækket af et tyndt sukkerlag.

Fyld dejen i formen og bag kagen på midterste ovnribbe i ca. 50 minutter. Stik i kagen med et træspyd – hænger der dej ved, skal kagen have lidt længere tid i ovnen. Husk, at ikke to ovne er ens, så tid og temperatur er altid noget, man må hold lidt øje med og eventuelt justere.

Når kagen er kommet ud af ovnen, så vent fem minutter og åben så springformen. Kagen kan nu løftes over på en rist og lades køle helt af før den flækkes i to bunde med en lang skarp kniv.

Cremen piskes sammen til tyk og luftig med elpisker eller i køkkenmaskine.

Dryp den nederste bund med saften af en clementin og fordel ca. 1/3 af cremen herpå. Læg den anden bund ovenpå og smør den resterende creme ud over top og sider med en spatel. Kagen kan eksempelvis pyntes med clementinbåde, juliennestrimler af clementinskal eller kandiserede valnødder.

Bonden på Aalykke havde fødselsdag i søndags, og mandag skulle han så have kage med til sin afdeling på arbejdet. Valget faldt på netop denne aromatiske gulerodskage, og børnene var noget nervøse, da han mandag morgen drog af med kagen, for tænk om den ikke kom med tilbage igen. Heldigvis fandt en kvart kage vej tilbage, men den er så væk nu – det sidste fortæret til ungernes efterskole-eftermiddagsmad. …for det er jo gulerødder….